프롤로그
민초들의 삶은 축제를 보면 안다. 축제 속에 용해되어 있는 신명의 질이 다르다. 일상의 땀 냄새를 흠씬 풍기는 진솔함, 지역성이 토대를 이루는 독특함, 그리고 무엇보다도 질펀해져도 좋은 여유의 공간이 있어야 진짜 축제다. 억지로 불꽃을 쏘아 올려도, 인기가수들이 즐비하게 출연하는 ‘쇼’무대가 아무리 커도 질펀함과 일상성이 결여되어 있다면 그것은 이미 감동을 줄 수 없다. 감동이 없는 축제는 그것이 비록 현요(眩耀)하다 하더라도 공허일 따름이다. 그래서 축제는 민초적이어야 한다. 대저 조작되거나 관주도의 날림 억지 축제란 것이 그렇다. 지방의 홍보를 구실삼은 수많은 잡행사도 축제란 이름으로 우후죽순이다. 볼거리, 즐길거리가 없는 민초들의 시선을 돌려세우기 위한 일회성의 이벤트이지 결코 천년 세월을 넘나드는 역사성을 획득하지 못함도 바로 그 때문이다. 그런 점에서 아주 자연스런 민초의 축제가 하나 오롯이 존속되고 있음은 참 다행스럽다. 작은 지방의 면에서 천년 너머의 축제가 이맘때면 어김없이 벌어지는 현장. 무형문화재 44호 ‘자인단오제’가 그것이다. 한민족의 원형질을 가감없이 보여주는 초여름 축제의 전형이다.

 

 

삼성현(三聖賢)을 배출한 고토(古土), 자인(慈仁)
일단, 자인이란 지방에 대해서 알아볼 필요가 있다. 자인은 사실 생소한 지명이다. 그러나 결코 내력이 만만한 소읍이 아니다. 이름부터가 오행에 기초한 내공이 느껴지지 않는가? 자인의 옛 이름은 노사화(奴斯火: 노루벌), 인산(仁山), 장산(獐山:노루메)으로 불렸다. 옛 자인현은 지금의 작은 면이 아니고 용성, 남산, 압량 그리고 진량을 아우르는 옛 압독국의 강역을 이르는 지명이었다. 이 노사화현을 자인이라 부르기 시작한 것은 신라 35대 경덕왕 16년(757)이며 원효와 설총의 고장이므로 원효불교의 자비(慈悲)로움과 설총유교의 인(仁)을 따 붙여준 명칭이다. 그러므로 자인이란 지명은 1253년 전의 일이 된다. 이런 지명은 우리나라를 통틀어도 거의 유일할 것이다. 신라시대에 이미 지형이나 지역의 특징이 아닌 철학적 의미를 부여한, 적어도 숭상의 대상이 탄생한 성지로 기리기 위해 사명(賜名)한 지명은 이곳밖에 없다는 말이다. 자인은 적어도 그런 전통적 보수성을 바탕으로 보아야 ‘자인의 모습’을 바로 볼 수 있다.

‘계정들’로 불리는 넓은 들과 자인의 주산이라 할 수 있는 도천산에서 흘러내리는 안정적인 능선이 전형적인 배산임수와 문전옥답을 거느린 지역으로 자리 잡게 하여 예부터 물산은 풍요했고 근동의 정신적 지주역할을 해 온 곳이다. 왜정시대 이전에 이미 보통학교가 세워져 근동의 학동들에게 신학문을 전파했고 자인향교는 콧대 높은 양반들의 수백 년 학풍을 곧추세우게 만든 곳이다. 13,000여 명의 동량을 배출한 자인초등학교는 올해로 개교 100주년을 맞이했다. 반면 농경기층문화의 뿌리 깊은 고답성은 철길하나 낼 수 없도록 완강했다. 5,60년대에 이미 대중목욕탕과 극장을 지니고, 5일장이면 경상 최고의 장국맛으로 명성이 자자하던 자인장에는 미어터지던 인파들로 넘쳐났다. 70년대 초엽만 하더라도 대구에서 출발하는 시외버스의 가장 많은 노선이 자인이었음을 아는 이가 이젠 많지 않다. 어쩌랴. 변화를 거부하는(?) 보이지 않는 힘이 되려 새마을사업이다 산업화다 하는 와중에도 그저 들판의 풍요만 지키고 있다 마침내 그때 그 모습으로 그대로 눌러 앉은 형국이 되고 말았다. 아직도 자인은 ‘옹골찬’ 천도복숭아로 대표되는 자인 특유의 지방색이 남아 있는 곳이다.
그러나 그것 때문에 참으로 귀한 한 가지 풍속을 여일하게 지니고 왔는데 바로 자인단오제가 그것이다.

 

 

 

단오의 참맛, 자인단오제
단오(端午)는 동양 삼국이 모두 나름의 의미를 가지고 명절로 삼았다. 그러나 세계문화유산으로 등제된 것은 우리의 단오가 유일하다. 중국에서 또심통이 났었다. 원래 단오는 자기들이 원조라는 것이다. 단적으로 말한다. 웃기는 이야기다. 중국에서는 ‘단오’라는 이름이 없다. 중오(重午), 혹은 중오(重五), 단양(端陽), 오월절로 부른다. 중원의 오월은 우기가 시작되어 돌림병과 홍수로 액운이 오는 달이었다. 그래서 재액을 막기 위해 창포주나 웅황주의 술을 마시고 쑥으로 만든 호랑이를 문에 걸었다. 또 전국시대 초나라 시인 ‘굴원’이 ‘멱라수’에 빠져 죽은 것을 슬퍼하여 배로 구한다는 의미로 뱃놀이를 하였는데 이것이 지금의 ‘용선경도’(龍船競渡)이다. 이게 다다. 일본의 경우에는 ‘단고노 셋구’(端午の節句)라고 하여 단오라는 말은 쓴다. 물론 우리에게서 건너간 말이다. 메이지유신 이후로는 아예 음력 오월 오일은 아무것도 아니다. 다만 양력 오월 오일로 바꾸어 지내는데 나라(奈良)시대부터 행해지기는 했다. 그러나 그 내용은 그저 남자아이들
이 잘 자라라고 ‘고이노보리’(鯉のぼり)라는 잉어를 만들어 장대 위에 세우는, 이를테면 사내아이의 입신양명 기원 행사 정도이다. 우리와 확연히 다르다. 우리에게 단오는 굴원을 위한 뱃놀이나 사내아이의 입신양명을 위한 장대 세우기 정도의 차원이 아니다.

우리에게 단오는 한가위와 더불어 농경기층문화의 전형적인 축제로 자리매김한 민초의 위무 한마당이었다. 단오는 초오(初午)의 뜻으로 5월의 첫째 말(午)의 날을 말한다. 다시 말하면 음력으로 5월은 오월(午月)에 해당되며 기수(奇數)의 날과 달이 같은 수로 겹쳐지는데서 오는 상서로움을 더해 명절로 삼았다. 그러나 사실은 이 날쯤 해서 밭작물을 수확하고 모내기는 끝이 났으며 마침내 여름으로 접어드는 시기에 잠시 짬을 낸, 노고에 대한 스스로의 위무행사였던 것이다. 신께 제사한 뒤, 여인네들은 ‘단오비음’으로 단장하고 남녀노소 ‘단오물맞이’로 건강을 기원했다. 수릿떡을 비롯한 단오절식을 빚어 풍요를 만끽했으며 그네뛰기, 씨름으로 힘을 겨루고 지방에 따라 전승되어 온 탈춤, 사자춤, 가면극을 즐겼다.

 

양반네들은 임금으로부터 말단 능참봉에 이르기까지 여름 절기를 잘 나시라고 ‘단오선’(端午扇)을 서로 선물하는 것이 풍습이었다. 노동으로 단련된 남정네의 근력을 씨름 한판으로 마음껏 과시해 보는 날도 이 날이었다. 여인네들은 창포에 감은 삼단같은 머리채를 감아올리고 푸른 새 옷과 창포에 물들인 고운 비녀를 꽂았다. 이날 만큼은 민초들이 양반을 희롱하고 풍자해도 좋았던 해방구가 단오 한마당이었던 것이다. 이것이 우리 단오의 모습이요 의미였다. 자인의 단오제가 바로 그렇다. 아직도 농경사회인 이 작은 면지에 ‘한 장군제’에서부터 여원무를 거쳐, 온 마을에 울려 퍼지던 ‘계정들소리’로 분위기를 띄운 뒤 여인네들은 창포에 머리를 감고 ‘자인팔광대극’으로 양반도 비꼬아보고, ‘단오굿’으로 싯김굿까지 풀어내니 이것이야 말로 진짜 우리 단오의 참모습 아닌가? 자인의 사흘은 누룩냄새와 땀내로 흥건히 취해 있었다.

 

보국의 대의명분까지 기리는 축제
전술했듯 자인단오제는 크게 한묘제(韓廟祭), 여원무(女圓舞), 큰굿, 호장굿(행열), 자인팔광대 등 다섯마당으로 진행되는 자인의 독특한 전통 단오축제다. 이중 여원무는 ‘한장군놀이’로 더 널리 알려져 있으며 마을굿의 일종으로 지역의 호국인물 ‘한장군’의 승전을 춤으로 묘사한 것이다. ‘한장군’은 사실 실존적으로는 증명하기 수월찮은 인물이다. 그러나 자인지방에서는 여전히 살아 있는 명증한 실존인물이다. 신라 말 혹은 고려 초의 인물이라고도 하고 조선조 임란 때라고도 하나 지역의 도천산에 은거하며 노략질을 하던 왜구들을 누이와 함께 화려한 여원무로 홀려 일거에 궤멸시킨 전설적인 수호신으로 추앙받고 있는 인물이다. 지금은 그의 무덤도 단장되어 있고 추증되어 오는 한장군의 말무덤까지 계정숲 자락의 삼정지안에 남아 있다.

‘여원무’는 신라시대 때부터 있었던 춤으로 보인다. 이 놀이의 깃발에는 ‘장산사명기’(長山司命旗)라고 쓰여 있는데 장산(長山)이 신라시대 때의 이 지역 명칭 장산(獐山, 노루메)과 동음으로 미루어 볼 때 그 역사의 유구함을 충분히 알 수 있다. 그러나 그 유구성도 그렇지만 높이 3m, 무게 10kg이 넘는 화관을 쓰고 90° 이상을 숙이고 꺾으며 휘도는 춤사위는 춤무리의 회돌이와 어울어져 참으로 장관을 연출한다.

그리고 장장 5시간에 걸쳐 자인현청이었던 시중당에서 진행되는 단오굿은 이 축제의 화룡점정이라 할 만하다. 통상 지역 큰만신이 제주가 되어 제를 올리는 타 지역과는 다르게 자인단오굿은 우리 전통무용계의 ‘작은거인’으로 불리는 살풀이춤 무형문화제 ‘권명화’ 선생이 선도하며 민속적인 접근으로 고풀이춤으로 구성되어 더욱 민중적이고도 예술성이 높은 특징이 있다.

 

그리고 ‘한장군제’를 위한 호장장군행렬도 장관이다. 단오날 아침 시장 앞 광장에서 출발하여 시장을 돌고 한장군 묘소로 가서 제관들이 제사를 지낸다. 이 때 행렬순서는 장산사명기, 동청룡기(東靑龍旗), 서백호기(西白虎旗), 중황제기(中皇帝旗), 남주작기(南朱雀旗), 북현무기(北玄武旗), 농기(農旗), 여원화관 2개, 화랭이 2명, 목부들, 희광이, 여장동남 2명, 감사뚝과 군노 2명, 사령 2명, 까치사령과 포군 20명, 영장, 기생 4명, 중궁 3명, 쟁이, 삼현과 풍악 20명, 일산(日傘) 및 파초선(芭蕉扇), 남녀를 탄 도원수, 인배통인, 수배등 25부류의 인원이 동원된다. 여기에 등장하는 인물들은 여원무와 자인팔광대놀이, 단오굿에 등장하는 인물들이기도 하다.

이 시기에는 유독 농요소리가 풍성한 법이다. 자인의 농요는 일상 전체에 걸쳐 다양한 가락과 형태로 보존 전승되고 있다. 계정들에서 모심기철에 부르던 ‘계정들소리’는 신명과 해학, 그리고 농요의 어울림으로 풍요로운 자인 계정들의 삶이 녹아 있다. 소리꾼의 규모는 선창 6명과 후창 74명으로 구성되어 있는데 총 12편의 가락으로 구성되어 있다. 노래 전편에는 경상도, 그중 자인 특유의 사투리가 그대로 실려 있어 토속미가 한층 더하다. 풍년을 기원하는 ‘지신밟기’를 시작으로 산에서 나무를 벨 때나 풀을 베며 풀어 놓던 넋두리인 ‘어사잉이’, 둑을 쌓거나 산판에서 나무를 베며 부르던 ‘목도소리’, 못둑을 다지는 망깨질을 하며 부르던 ‘망깨소리’, 보(洑)의 물길을 틀며 매기던 ‘보역사(洑役事)소리’ 그리고 본격적인 논농사소리로 이어진다. 논농사로 들어가면 묘장에서 모를 쩌 내며 부르던 ‘모찌기소리’, 쩌낸 모를 심으며 부르던 ‘모심기소리’, 들에 나가 논을 매며 부르던 ‘논매기소리’까지 이어진다. 그리고 마침내 결실을 맺는 마지막 노래로 접어드는데 보리추수를 하는 ‘타작소리’와 곡식을 찧으며 부르는 ‘방아타령’에 이어 마지막으로 ‘칭칭이’ 풍물장단에 맞추어 춤을 추며 마을 상일꾼을 소등에 거꾸로 태워 마을로 돌아오는 것으로 되어 있다. 한 개의 마을에 이렇게 농경 일상 전반에 걸친 다양한 농요가 고스란히 전승되어 내려오는 것이 경이롭기까지 하다.

또한 ‘자인팔광대(慈仁八廣大)놀이’도 예사 민속보물이 아니다. 자인읍지와 동국여지승람에 의하면 한장군이 여원무를
추며 왜구를 유인할 때 이미 그 옆에서는 ‘배우잡희’가 함께 열렸다고 기록된 것으로 보아 팔광대놀이가 여원무의 부속
놀이가 아니고 독립된 하나의 광대극이었다고 봐야 한다. 타 지방과 달리 5광대가 아니고 8광대가 등장하는 이 가면무는
악사4명과 기수 하나를 보태 13명의 단촐한 구성이지만 내용의 풍부함은 그 어떤 광대놀이에도 뒤지지 않는다. 인물은
양반 채씨, 본처 유씨, 후처 뺄씨, 말뚝이 꼴씨, 봉사 김씨, 그리고 박수무당과 곱사로 이루어진다. 주악도 도시형 가면극
과 같은 대규모가 아니라 농악대로 구성되어 오히려 지역의 편의성과 실질성이 그대로 남아 있는 형식이다. 극도 정지되
거나 출연자의 입, 퇴장 없이 하나의 스토리로 연결되어 있으나 굳이 나누자면, ‘양반·말뚝이 마당’, ‘양반·본처·후처 마당’, ‘줄광대·곱사 마당’으로 되어 있다.

 

원효와 설총, 그리고 고려 고승 일연을 배출한 현학의 고장이자 넓은 들과 전통을 바탕으로 한 배고프지 않은 전형적인
농경지방. 그래서 문화적 보고가 될 수 있었는지도 모를 일이고 널리 알리기보다는 ‘우리끼리’ 전승하고 전통화하는 것
을 더욱 중요시 여겼던 자인의 풍토. 그러나 진짜 축제는 그 ‘전통’이 있기에 양반기질의 완고성이라는 빗장을 벗기고 진
솔함으로 돌아갈 수 있었던 또 다른 문화를 말하는 것이다. 자인의 단오축제는 우리 민족의 그런 여백과 여유의 삶을 보
여 주는 타임머신에 다름 아닌 것이었다.

 

“필필이 강산이 화사적하니 도천 갓변에 굿판이 났다. 우리 한바탕 놀아보자.” 내년에는 새겨가며 봐야겠다.

 

 

 

글_김동하 취재부장

 

 

 

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